Blockchain: ¿Por qué las DLT son clave para el ecosistema IoT?

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Ya no es sólo una palabra de moda. Hay opiniones que afirman que blockchain es, en definitiva, "el nuevo internet o el internet de valor"; un catalizador que lo revolucionará todo.
No obstante hay otras que argumentan que dado que el vocablo en cuestión se ha exprimido tanto, el concepto se ha vuelto confuso, ya que no hay un blockchain, sino muchos tipos.

Tecnología blockchain
También tecnología de   contabilidad distribuida ( DLT ). R esponde a la necesidad de ser aplicable a cualquier sistema de registros o datos que sean compartidos y resulten accesibles y usados por todos los miembros de una red. Ello representa que no hay un solo tipo , sino muchas formas de presentarse el blockchain :
- cadenas de bloques públicas, como Bitcoin o Ethereum.
- cadenas de bloques privadas.
- cadenas de bloques de consorcio, cada una con sus especificaciones concretas.
No obstante la cadena de bloques es sólo una de las muchas posibles formas de Contabilidad Distribuida.
Fue, de hecho, la primera forma funcional de aplicar el concepto (sabemos la historia: Satoshi Nakamoto, 2009, Bitcoin…). Con el tiempo han aparecido no sólo otras cadenas de bloques, sino cadenas de bloques ligeramente diferentes aunque con una base tecnológica similar (Ethereum o NEM, por ejemplo)
En cualquier caso su base opera con tecnologías de Contabilidad Distribuida (DLT); que significa que funcionan como una base de datos compartida, que no se almacena en un único lugar sino en diferentes computadoras de todo el mundo .
Cada pieza de esta base de datos (llamada bloque) está encriptada y tiene una ID (hash) que está vinculada a la pieza anterior y a la siguiente de la cadena . Al final del proceso, se obtiene la información inicial completa e intacta, y ésa es la magia del asunto.

tecnología razonablemente segura

El sistema garantiza una tecnología razonablemente segura y una herramienta valiosa para autentificar no sólo las transacciones , sino cualquier transferencia de datos entre diferentes partes a través de la red.
De momento es muy probable que el concepto no aparecerá todavía en los programas de prime time, pero lo cierto es que va ganando cuota de pantalla.

Nuevos sectores de aplicación
Las empresas son conscientes del potencial de blockchain para reinventar procesos y ya hay innumerables ejemplos de su implementación en todos los sectores.
No sólo en áreas relacionadas con las criptomonedas, como pagos o identificación digital, sino también existe blockchain en cadenas de suministro, salud, el sector inmobiliario, música, energía, pesca e incluso la protección de especies en peligro de extinción, por citar sólo algunas.

Blockchain e IoT: ¿una combinación perfecta?

Estos mismos sectores están integrando más y más dispositivos conectados. La tecnología blockchain se puede utilizar para rastrearlos y procesar las transacciones y la coordinación entre esos dispositivos. Así pues, blockchain parece ser la “bala de plata” que necesita la industria IoT para resolver problemas de escalabilidad, privacidad y fiabilidad.

¿Pero lo es? ¿tienen Blockchain e IoT compatibilidad total?
"Tiene todo el sentido del mundo considerar que IoT use blockchain", dice Marc Rocas, presidente de Blockchain Catalunya. "En primer lugar y teniendo en cuenta los volúmenes de dispositivos que se espera se conecten en los próximos años, una arquitectura centralizada o en la nube no suma. Las arquitecturas distribuidas son necesarias porque agregan redundancia y por tanto seguridad, lo que significa que ofrecen una mejor resistencia a los ataques.
Además, se espera que los dispositivos sean "autónomos" para negociar conectividad y rutas óptimas, y esto también implica una cierta autonomía de transacciones, que se pueden implementar vía contratos inteligentes ( smart contracts )", añade.

Tendencias en su crecimiento: IOTA

Sin embargo, Rocas deja igualmente claro que aún es pronto para determinar cuál será la solución o el estándar dominante.
Actualmente IOTA - tecnología de contabilidad distribuida de código abierto que utiliza una arquitectura propia (Tangle), en lugar de bloques - parece haber tomado la delantera, ya que da la sensación de estar especialmente diseñada para impulsar el internet de las cosas.
La razón es que no integra ninguna entidad que gestione los pagos, ni mineros que confirmen las transacciones. Es la propia comunidad quien verifica los registros , eliminando, así, la necesidad de intermediarios y comisiones y, en teoría, reduciendo también el consumo de energía que requiere el proceso.
Estos factores son esenciales cuando se tiene en cuenta que la red de IoT procesará miles de millones de microtransacciones entre dispositivos diariamente en los próximos años. Recordemos que Gartner estima que en 2020 habrá unos 26.000 millones de dispositivos conectados.
Compañías como Bosch, Fujitsu, Den Norske Bank y Volkswagen ya han anunciado proyectos basados en el protocolo IOTA. También hay ejemplos de integración de IOTA en diferentes sectores IoT, incluyendo la movilidad, la energía, el IoT industrial o la administración

Desafíos de las DLT

Sin embargo, el uso de la tecnología DLT plantea algunos desafíos:
Sus detractores dicen que a pesar de la escalabilidad teórica de Tangle, el protocolo de IOTA tiene un consumo de energía relativamente alto.
Además, todo el proceso es computacionalmente complejo teniendo en cuenta las capacidades limitadas de muchos dispositivos IoT y puede ser inviable en ciertos casos.
Montse Guardia, directora general de Alastria Blockchain Ecosystem, considera que IOTA es una gran apuesta que aún necesita tiempo para madurar para que los usuarios aprendan y se adapten mientras se desarrolla. "No es solo marketing; aún queda un largo camino en su desarrollo para poder aprovechar su potencial", afirma.
Toda nueva tecnología necesita tiempo para consolidarse. Las blockchains no son una panacea. De hecho, ya han sido hackeadas. Era cuestión de tiempo. Nada es infalible.
Además, la aplicación del Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea (GDPR, en inglés) también representa un gran desafío para las blockchains. ¿Serán algún día perfectas? No. Pero esa es la magia de la tecnología. Y se llama disrupción .

Blockchain Solutions World
Mientras tanto, el Blockchain Solutions World que se celebrará en el marco del IoT Solutions World Congress del 29 al 31 de octubre se centrará en soluciones y casos de éxito reales.
Sabemos que cuando algo parece demasiado bueno para ser verdad, es casi seguro que lo es.
"Por eso queremos darles a los visitantes de nuestro evento las herramientas necesarias para hacer las preguntas clave al evaluar propuestas de valor.
-“encontrar marcos para decidir las mejores opciones técnicas en cada etapa”
- “garantizar que las soluciones brinden los resultados empresariales deseados",

Concluye el director de IoT Solutions World Congress, Roger Bou. El resto dependerá de cada empresa.

IoTSWC

nternet of Things Solutions World Congress, IoTSWC, es el mayor evento internacional especializado en el internet de las cosas de aplicación industrial (IIoT) y el único que aúna exposición comercial, congreso, bancos de pruebas y networking profesional al más alto nivel con el objetivo de ayudar a digitalizar industrias y negocios. Está organizado por Fira de Barcelona en colaboración con el Industrial Internet Consortium. En su próxima edición (29-31 de octubre) espera reunir unas 400 empresas y más de 400 ponentes y superar los 16.000 visitantes de todo el mundo.

IoTSWC 2019 dedicará un eje específico de su congreso al blockchain .